Eläinten ystävät paheksuvat usein eläintarhoja huonojen olosuhteiden ja sydänsammuttavien pienten koteloiden vuoksi lajeille, joita olisi todella kohdeltava enemmän kunnioittavasti, mutta monet ovat nykyään siirtymässä parempaan käytäntöön varmistamalla, että asukkailla on riittävästi tilaa, joka jäljittelee paremmin eläimiä luontotyyppejä ja monet ovat entistä enemmän mukana sekä suojeluhankkeiden tukemisessa että rahoittamisessa ympäri maailmaa.
Eläintarhat voivat myös tarjota vierailijoille tärkeän pääsyn lajeihin, joita heillä ei koskaan olisi etuoikeutta nähdä niin läheisesti, kannustamalla ihmisiä oppimaan kaiken eläimistä ja elinympäristöistä, joissa he elävät, ja auttamaan ihmisiä ymmärtämään uhat, joita yhä useammat ihmiset lajeista joutuu kohtaamaan luonnossa (pääasiassa ihmisten lisääntyneen toiminnan vuoksi näillä alueilla).
Barcelonan eläintarha on yksi sellainen paikka, jossa äskettäisellä vierailullaan olimme iloisesti yllättyneitä siitä, mitä löysimme. Kaupungin sydämessä sijaitsevassa puistossa sijaitseva eläintarha näyttää itsessään hyvin pieneltä sisäänkäynniltä, mutta porttien läpi tullessasi kohtaat erittäin puhtaan ja ystävällisen ympäristön, joka näyttää jatkuvan ikuisesti. Itse asiassa oli todella hämmästyttävää nähdä, kuinka suuri se oli, kun otetaan huomioon, että sitä ympäröivät korkeat rakennukset.
Sieltä löytyy lukuisia lajeja, kuten seeprat, gnuu, norsut, kirahvit, meerkatat ja mangustit, komodolohikäärmeet, tiikerit, tapiirit, karhut, sarvikuonot ja virtahepot. Eläintarhan ympärillä on runsaasti lintuja pingviinistä ja liekeistä haikariin ja riikinkukkoihin, ja enemmän kädellisiä lajeja - mandrilloja, gorilloja, simpansseja, hämähäkkiapinoita ja tamariineja vain muutamaksi.
Jokaisesta lajista on vaikuttava määrä informatiivisia julisteita, ja merikeskuksen lähellä on suuri gorilla-näyttely. Lasten eläintarha löytyy eläintarhan ympärillä olevan pitkän reitin loppupäästä, jossa pienet lapset voivat tulla lähelle jokapäiväisiä lajeja, kuten vuohia, poikasia ja jopa marsuja.
Päivän päätteeksi luonnonmaailman harrastajana ei ole koskaan mukavaa nähdä vankeudessa olevia eläimiä, mutta uskon vahvasti, että jos jonnekin onnistutaan saamaan tasapaino oikealle, eläintarhat voivat olla uskomattoman tärkeitä opettaessaan tuleville sukupolville eläimistä, joita me jaa maailmamme ja korosta heidän suojelunsa merkitystä tulevaisuuden kannalta.
